Lorsqu’il s’agit d’acheter des produits en Chine ou dans d’autres pays asiatiques à faible coût, les importateurs disposent de plusieurs outils pour garantir la qualité de leurs marchandises. Quatre types de services d’inspection qualité sont généralement distingués, chacun correspondant à une étape spécifique du processus de production. Voici un aperçu détaillé de ces outils essentiels, souvent utilisés dans l’industrie de l’import/export.
Les quatre types de services d’inspection qualité
Les 4 types d’inspections sont : inspection de pré-production, inspection pendant la production, inspection finale aléatoire, inspection de chargement de container.
Chaque type d’inspection répond à des besoins spécifiques et s’adapte à des situations différentes. Examinons-les un par un :
1. Inspection avant production
L’inspection avant production permet à l’acheteur de vérifier quels types de matières premières ou de composants seront utilisés. Les usines chinoises, par exemple, sont parfois soupçonnées de réduire leurs coûts en optant pour des matériaux de moindre qualité, ce qui peut avoir des conséquences désastreuses (comme l’utilisation d’une puce inadaptée dans un appareil électronique).
Cette inspection peut aussi porter sur les processus mis en place au démarrage de la production. Il arrive que les usines ne respectent pas les plans ou les spécifications fournis par l’acheteur (par exemple, en modifiant des patrons de découpe pour accélérer le travail), ce qui peut compromettre la qualité finale.
2. Inspection pendant la production
L’inspection pendant la production, souvent appelée « DUPRO » dans le jargon professionnel, donne une idée de la qualité moyenne des produits dès les premières étapes du cycle de fabrication. C’est un outil précieux, mais souvent sous-estimé par les importateurs qui se concentrent uniquement sur les inspections finales.
Elle a lieu une fois qu’une partie des produits finis sort des lignes de production. Si des défauts sont détectés, les produits déjà fabriqués peuvent parfois être corrigés, et des actions correctives peuvent être mises en place pour le reste de la production. Cela permet aux acheteurs d’anticiper et d’éviter des retards coûteux, contrairement à une découverte tardive des problèmes.
3. Inspection finale aléatoire
L’inspection finale aléatoire, également connue sous le nom d’« inspection avant expédition », est le type de contrôle qualité le plus répandu. Elle est réalisée lorsque 100 % de la quantité commandée est produite et qu’au moins 80 % est emballé. Cela permet une véritable inspection aléatoire, empêchant les fournisseurs de masquer des défauts.
Ce type d’inspection met la pression sur les fournisseurs et renforce le pouvoir des acheteurs. Son objectif principal est de confirmer la qualité de l’expédition, plutôt que de détecter les problèmes en amont. Pour cette raison, je recommande souvent de combiner cette inspection avec une DUPRO afin d’éviter des surprises de dernière minute.
4. Inspection de chargement de conteneur
Enfin, l’inspection de chargement de conteneur est moins courante, mais elle peut s’avérer utile dans certains cas spécifiques. Elle est pertinente si l’acheteur a un plan de chargement précis à respecter (par exemple, des cartons fragiles à ne pas placer en bas) ou si l’emballage est inhabituel (comme des vêtements suspendus sans protection en carton).
Cette inspection garantit également que les bons produits sont expédiés en bonne quantité, ce qui est crucial lorsque la confiance envers le fournisseur est faible ou lorsque plusieurs fournisseurs consolident leurs produits dans un même conteneur.
Quelle combinaison d’inspections choisir ?
Tous les projets ne nécessitent pas les quatre types d’inspection. En général, un ou deux de ces outils suffisent, en fonction des risques identifiés par l’acheteur. Ces services sont particulièrement adaptés aux biens de consommation avec peu de personnalisation. Pour les produits industriels, les approches diffèrent souvent, avec une attention accrue portée au développement et aux premières étapes de production.
